Malta – Euroopan uusi kasinomekka

Kun ajatellaan maailman parhaita kasinoita, tulee mieleen väistämättä Las Vegas ja kaikki sen hulppeat kasinot. Onkin ihan totta, että Las Vegasia enemmän kuuluisia kivijalkakasinoita tuskin löytyy mistään muualta. MGM, Cesar’s Palace sekä Bellagio ovat syystäkin maailmankuuluja. Kun Las Vegas on maailman ja Yhdysvaltain kasinopääkaupunki, on meillä Euroopassakin oma kasinomekka, nimittäin Malta. Kun Las Vegasilla voi pelata paikan päällä livenä, tunnetaan Malta puolestaan nettikasinoistaan.

Mitä tekemistä Maltalla on kasinoiden kanssa?

Malta on pieni, 500 000 asukkaan saarivaltio Etelä-Euroopassa Italian eteläpuolella. Malta tunnetaan lähinnä lomaparatiisina, eikä siksi ole mitenkään itsestään selvää, mitä saarivaltiolla oikein on tekemistä kasinojen kanssa. Sitä varten on katsottava hieman menneisyyteen. Malta itsenäistyi virallisesti vuonna 1974 ja liittyi Euroopan Unioniin vuonna 2004. Malta ei ole aina ollut kasinoparatiisi, mutta sen liityttyä Euroopan Unioniin on siitä pikkuhiljaa tullut maanosan johtava kasinomaa.

Siihen on yksi selkeä syy: Maltan lainsäädäntö tarjoaa lisenssejä nettikasinoille. Maan ja EU:n lainsäädäntö puolestaan mahdollistavat sen, että maltalaiset kasinot voivat tarjota palveluitaan myös muille EU-maille. Näin suomalaiset, Suomessa asuvat pelaajat voivat täysin laillisesti pelata maltalaisella kasinolla, vaikka Suomessa ei Veikkauksen ohella muita nettikasinoita olekaan. Lisenssijärjestelmä kehitettiin vuonna 2004, heti EU:hun liittymisen jälkeen. Myös verotus on yksi houkuttimista. Kasinot maksavat nimittäin vain muutaman prosentin veroa liikevoitoistaan Maltalle.

Maltan rahapeliviranomainen MGA eli Malta Gaming Authority myöntää yhden alan suosituimmista lisensseistä. Se on arvostettu lisenssi, joka kertoo paljon nettikasinon luotettavuudesta. Maltan valtion viranomainen valvoo kasinon toimintaa, ja avustaa tarvittaessa pelaajaa ongelmatilanteessa. Kasinonkin toiminta on aina luotettavampaa, kun sen toiminta on tarkasti valvottua. Lisenssi takaa sen, että voitot ovat verovapaita Euroopan talousalueella asuville asiakkaille, myös Suomessa asuville pelaajille. Tämä onkin yksi syy, miksi MGA:n lisenssi on alalla niin suosittu. Käytännössä kaikilla suosituimmilla kasinoilla on Maltan lisenssi.

Maltan nousu kasinomaaksi

Koko nettikasinoala on nuori, ja Malta osasi lähteä bisnekseen juuri oikeaan aikaan. Vuonna 2004 peliala oli vasta lastenkengissä, ja juuri silloin maa tarjosi nettikasinoilla todella suuren valttikortin. Yritykset alkoivat keskittää toimintojaan Maltalle ja kivi lähti niin ikään pyörimään: kun saarelle saatiin suuria pelialan yrityksiä, seurasivat muut toimijat, kuten pelinkehittäjät perässä.

Nykyään nettipeliala on pienen saarivaltion ainoita vientivaltteja. Sen lainsäädäntö taas on mahdollistanut sen, että kasinoista on tullut suurbisnes Maltalla. Kasinoita sijaitsee saarella satoja, ja vuonna 2015 oli kasinoalan osuus bruttokansantuotteesta jo 14 %. Kasinoalasta on tullut yksi Maltan talouden kantavista voimista. Vuonna 2012 alan yritykset työllistivät jo 12 000 ihmistä, ja virallinen luku on tuosta varmasti noussut. Pelkästään kasino- ja vedonlyöntijätti Betsson työllistää 900 ihmistä. Vuonna 2016 nousi maan talous euroalueen nopeiten, ja kasinorahan ansiosta on saarella käynnissä jonkinlainen rakennusbuumi. On selkeää, että nettikasinoraha vaurastuttaa Maltaa.

Maltalta löytyy monipuolisesti erilaisia kasinoyrityksiä. Varsinaiset nettikasinot muodostavat tietenkin suuren osan Maltan nettikasinoalasta. Maltalla sijaitsevat kaikki alan suurimmat nimet: LeoVegas, betsson, bet365 ja Mr Green pyörittävät kaikki suuria toimistoja Maltalla. Nettikasinot ovat houkutelleet saarelle muitakin alan yrityksiä ja juuri tästä syystä on Maltasta noussut nettikasinoalan keskus. Käytännössä toimivat kaikki suurimmat pelinkehittäjät Maltalla. Totta kai suurimmilla kehittäjillä on toimistoja ympäri maailmaa, mutta poikkeuksetta myös piskuisella saarivaltiolla. Maltalla toimivat niin kolikkopeleistään tunnetut jätit NetEnt, Play’n GO ja Microgaming kuin live-pelien kiistaton ykkönen Evolution Gaming.

Monet sivustot tarjoavat puolestaan vedonlyöntivinkkejä ja vetoavat urheilufaneihin. Nämä sivustot ovat puolestaan kasvattaneet sisällöntuoton tarvetta. Maltalla asuu lukuisia suomalaisia, jotka pyörittävät kyseisiä sivustoja ja samalla tuottavat niille tekstiä.

Monet suomalaisetkin muuttavat Maltalle

Maltalaiset nettikasinot tarjoavat palveluitaan myös suomalaisille pelaajille. Siksi kasinoille tarvitaan kääntäjiä, asiakaspalveluhenkilöitä ja sisällöntuottajia, jotka takaavat sen, että kasinot tarjoavat luonnollista ja selkeää sisältöä myös suomalaisille pelaajille. Tämän vuoksi satoja suomalaisia on muuttanut Maltalle erilaisiin kasinohommiin. Maltalla onkin nykyään suuri suomalaisyhteisö, johon kuuluu satoja ihmistä. Suurin osa näistä ihmisistä on töissä juurikin pelialalla. Muita pohjoismaalaisia on sitäkin enemmän, ruotsalaisia pitkälti yli tuhat.

Myös pelinkehittäjien leivissä työskentelee paljon suomalaisia, sillä kaikki parhaiden kehittäjien pelit käännetään myös suomeksi. Suomalaisia työntekijöitä ei tietenkään työskentele vain suomen kielen parissa. Peliyritykset tarjoavat töitä myös esimerkiksi koodaajille ja graafikoille, ja töiden kirjo on loputon. Suomalaista verta on monilla kasinoilla – esimerkiksi LuckyDino ja sen pyörittämät kasinot ovat suomalaisesten perustamia.

Miksi suomalaiset sitten haluavat muuttaa Maltalle, ja miksi nettikasinoala houkuttaa useita työntekijöitä? Yrityksien ilmapiiri on erittäin hyvä ja työsuhde-edut loistavat. Muutamia vuosia sitten oli hyvistä työntekijöistä suuri pula, sillä ala kasvoi niin nopeasti, etteivät työntekijät riittäneet. Siksi piti yritysten panostaa etuihin, ja vaikka ala ei kasva aivan yhtä nopeasti tänä päivänä, ovat edut silti hyvät. Monet yritykset tarjoavat päivittäisen lounaan työntekijöilleen, minkä lisäksi työpaikoilla on hyvin varustellut kuntosalit ja viikoittain järjestetään erilaisia tempauksia ja juhlia. Kilpailu Maltalla on äärimmäisen kovaa, sillä saarella toimii rutkasti erittäin laadukkaita kasinoita. Millään pilipali-sivustolla ei enää pysty kilpailemaan, sillä asiakkaat haluavat laatua.

Maltalla on 300 aurinkoista päivää vuodessa. Ehkä jo tämä riittää vihjaamaan, miksi saari on niin suosittu suomalaisten keskuudessa. Kukapa nyt ei haluaisi asua paratiisisaarella, jossa töitä riittää ja työehdot ovat hyvät. Jos Maltalle ei aivan vielä halua muuttaa, kannattaa se muistaa ainakin lomakohteena.